Lukko vs flättikengät?
Pyöräilykengät ovat yksi suorituskykyyn eniten vaikuttava pyöräilyvaruste. Kenkiä valitessa tärkein kysymys on usein se, pitäisikö maastopyöräilyyn valita lukolliset vai avopolkimille tarkoitetut kengät. Lukkokenkiä ja -polkimia on perinteisesti käytetty nopeutta ja polkutehoa vaativassa xc-pyöräilyssä, mutta myös downhill- ja enduro-kisakäytössä. Viime vuosina huimasti kehittyneet Leatt- ja Five Ten -flättikengät ovat kuitenkin kasvattaneet suosiotaan jatkuvasti, ja ovat etenkin harrastekäytössä ylivoimaisesti suosituin valinta. Lukkokengillä ja -polkimilla on helpompi ylläpitää korkeaa kadenssia, mutta niiden käyttö erityisesti maastossa vaatii hieman totuttelua.

Parempi ajotuntuma flättikengillä
Ennakoitava ja luotettava pito polkimilla on tärkeää erityisesti maastossa pyöräillessä. Maastopyöräilyyn suunnitellut pyöräilykengät tekevät ajamisesta turvallisempaa ja hauskempaa, kun jalkojen lipeämistä polkimilta ei tarvitse pelätä. Avopolkimille suunniteltujen pyöräilykenkien pohja tarrautuu flättipolkimen piikkeihin tukevasti kaikissa olosuhteissa, paranten kykyäsi kontrolloida pyörää. Ero pitävyydessä verrattuna tavallisiin lenkkareihin on valtava, joten asianmukaiset pyöräilykengät kannattaa ehdottomasti hankkia. Maastopyöräilyyn suunnitelluissa flättikengissä on myös tavallista lenkkaria jäykempi pohja, mikä tekee ajotuntumasta huomattavasti tukevamman.

Kengät antavat suojaa
Maastopyöräilyssä kolhuja ja kaatumisia vastaan suojautuminen kannattaa, ja tämä on syytä muistaa myös kenkiä valitessa. Poluilla ja alamäissä jalat ottavat helposti osumia kivistä ja oksista, mikä on huomioitu myös pyöräilykenkien suunnittelussa. Maastopyöräilykengät on yleensä suojattu kärjestä ja sivuilta ulkoisia iskuja vastaan, ja korkeavartiset mallit suojaavat myös nilkkoja. Laadukkaat pyöräilykengät ovat siis halpa tapa parantaa ajomukavuutta, ja samalla välttää turhat loukkaantumiset.

Pyöräilykenkien valinta
Kengät kannattaa valita oman ajotyylin mukaan. Polkemispainotteiseen gravel- ja xc-pyöräilyyn tarkoitetut pyöräilykengät on usein suunniteltu mahdollisimman kevyiksi ja hengittäviksi. Enduro- ja downhill -käyttöön tehdyt kengät on puolestaan tehty suojaamaan jalkoja iskuilta mahdollisimman hyvin. Lisäsuojaus tuo mukanaan aina hieman lisäpainoa, mutta etenkin painovoimaa uhmaaviin maastopyöräilyn lajeihin kannattaa jalkineetkin valita turvallisuus edellä.